Pourquoi le chat s'appelle chat

J'ai eu une grande émotion, Samedi, en découvrant mon courrier.
J'ai reçu une photo de mon petit filleul Tien, accompagné d'un petit mot de son papa.
Tien a eu 5 ans il y a deux semaines, je le parraine, lui et sa famille, via l'ONG Plan. Il habite dans la province de Phu To, au Vietnam, à 140 km au NO de Hanoi. Ses parents sont des paysans, Tien et sa petite soeur Nga habitent dans une maison de briques où il n'y a ni toilettes, ni eau courante. Tien a la chance de bénéficier de l'action des communautaires de PLAN et d'être scolarisé.
Sur la photo de Samedi, où Tien a bien grandi depuis la précédente, 6 mois avant, un chat roux et blanc trône fièrement à côté de lui. J'ai fait le lien tout de suite avec un conte populaire vietnamien que j'avais trouvé peu de temps auparavant et qui m'avait marqué, car il symbolise pour moi le respect de l'autre, de son identité, de sa culture.

Le voici, ce conte :

Il était une fois, il y a bien longtemps, un jeune garçon qui s'appelait Xuân (ce qui veut dire "printemps"). Xuân possédait un animal qui lui était très cher et dont il prenait grand soin. Cet animal était un chat, que Xuân appelait Mêo (ce qui signifie "chat"). Un jour que Xuân observait son chat, il se dit : "Vraiment, quel dommage de donner un nom si commun à un animal si noble et si joli !" Et Xuân réfléchit à un nouveau nom pour son chat. "Ça y est !", se dit-il soudain. "Je vais appeler mon chat Soleil. Le soleil n'est-il pas en effet l'astre le plus puissant, sans lequel rien sur Terre ne pourrait vivre ?" Et Xuân, tout joyeux, se mit à appeler son chat : "Soleil ! Soleil !".

Or le voisin de Xuân, qui passait par là, entendit le garçon appeler son chat, et il se mit à rire. "Est-ce ton chat que tu appelles ainsi ?" Xuân répondit, un peu penaud : "J'ai décidé que le nom de "chat" était bien trop commun pour un si noble animal. Aussi ai-je décidé d'appeler mon chat "Soleil", car c'est lui le maître du ciel, et nul n'est plus puissant que lui." Le voisin de Xuân répondit alors : "Oui, tu as raison. Mais, dis-moi, Xuân, le soleil n'est-il pas caché à notre vue dès qu'un nuage passe devant lui ?"
"Tu as raison, voisin." s'écria aussitôt Xuân. "Je n'y avais pas pensé. Grâce à toi, mon chat s'appellera Nuage, celui qui peut cacher le soleil !" Le voisin répondit alors : "Sage décision, Xuân. Mais ne semble-t-il pas que, d'un seul souffle, le vent peut chasser le nuage ?" "Tu as raison, voisin. Le nuage ne peut résister au vent. J'appellerai donc mon chat Vent !" De nouveau, le voisin sourit. Il reprit : "Bien décidé, Xuân. Mais une chose me tourmente : le vent ne peut rien contre un solide mur de brique, il souffle et souffle, et le mur résiste." "Oh la la" fit Xuân en s'épongeant le front, "tu as encore raison. Un mur, voilà qui est solide et puissant. C'est ainsi que je nommerai mon chat désormais."
"Mais dis-moi, Xuân, le mur, est-il vraiment si solide ? Une simple petite souris peut l'abattre, rien qu'en le creusant petit à petit !" Xuân eut un air abattu. "Heureusement que tu es là, voisin. Quelle sottise j'allais faire ! Eh bien, c'est décidé, mon chat s'appellera "Souris"."
Le voisin sourit alors de plus belle. "Mais, Xuân, je connais quelque chose que la souris fuit par-dessus tout." Xuân demanda aussitôt : "Quoi donc ? Dis-le moi, voisin." "Eh bien" dit le voisin, "une souris s'enfuit sur le champ dès qu'elle voit un chat !" Et le voisin se mit à rire à gorge déployée. Xuân, tout penaud, regarda son chat, et finit par rire lui aussi. "Je me creusais le crâne pour te trouver le nom le plus puissant qui existe", dit Xuân à son chat, "alors que tu l'avais déjà !"

Et encore maintenant, au Viêt-Nam, les chats s'appellent "chat".

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J'aime à penser que, peut-être, Tien connaît ce conte.

Alors pour poursuivre, par la pensée, la communion et le lien avec Tien et le Vietnam, nous avons été adopter samedi après-midi, dans une association pour la protection des animaux abandonnés, le petit chat couleur sable et crème qui s'est glissé dans le conte.

Nous l'avons appelé Mêo, comme Xuân.

Comments

[Rédigé par: Cath]

Quelle belle histoire et si amusante !
Je pense que Tien connaît le conte, surtout s'il a propagé l'idée qu'il avait un magnifique chat, dont il semble très fier, pour nouvel ami ! :)

[Rédigé par: Cath]

Mêo Tsé Toung ??? :)

[Rédigé par: Hervé]

Bin en fait, Cath, tu crois pas si bien dire : Mao en chinois signifie, selon la prononciation, "poil" ou "chat"...